Interview : Du parapente amateur au pilote professionnel

Le virus du parapente peut arriver très vite. Pour Daniel, tout a commencé par un vol en tandem lors de vacances dans les Alpes. « Dès que j'ai quitté le sol, j'ai su que ce n'était pas qu'une expérience ponctuelle », se souvient-il. De retour chez lui, il s'est inscrit à des cours d'initiation, passant chaque week-end libre à s'entraîner aux décollages, aux atterrissages et à apprendre à lire l'air. Ce qui n'était au départ que des week-ends décontractés s'est vite transformé en obsession. « Je travaillais en entreprise la semaine et je chassais les thermiques le week-end », explique-t-il. En deux ans, Daniel avait obtenu ses certifications de base, mais il voulait aller plus loin. Il a suivi des cours avancés, notamment en navigation de distance, en vol acrobatique et en météorologie. « Comprendre la météo est essentiel en parapente », explique-t-il. « On ne contrôle pas le ciel, on travaille avec. » La transition vers une carrière professionnelle n'a pas été facile. Daniel a investi dans un meilleur équipement, a enregistré des centaines de vols en solo et a obtenu des certifications rigoureuses de sécurité et d'instructeur. Financièrement, cela a impliqué des sacrifices : moins de voyages, moins de luxe. Mais chaque pas le rapprochait de la vie qu'il souhaitait. Ses premiers emplois rémunérés furent modestes – enseigner les techniques d'assistance au sol, assister des instructeurs plus expérimentés – mais ils lui ont permis de bâtir sa confiance et sa réputation. Aujourd'hui, Daniel travaille comme pilote biplace et instructeur en Suisse et en Italie, guidant des touristes lors de vols époustouflants et encadrant de nouveaux élèves. « Chaque vol est différent », dit-il. « Les conditions changent, les gens réagissent différemment. Il faut rester présent à 100 %. » L'un de ses aspects préférés de son travail est d'assister quelqu'un à sa première expérience de vol. « Quand la peur se transforme en pure joie, ce moment est inoubliable. » Daniel a également évoqué les défis. Annulations météo, entretien du matériel, effort physique de la randonnée jusqu'aux points de décollage avec du matériel lourd – tout n'est pas que glamour. Mais pour lui, les récompenses l'emportent largement sur les difficultés. « On vit au rythme de la nature. On reste humble. On se sent vivant. » Il encourage les amateurs qui envisagent de devenir professionnels à être patients et à se concentrer sur la sécurité et le développement des compétences avant de courir après la rentabilité. « La montagne se moque de vos ambitions. Respectez la courbe d'apprentissage », dit-il. Des plateformes comme Crion.org ont aidé des pilotes comme Daniel à entrer en contact avec des clients, à trouver des opportunités d'emploi et à se forger une réputation professionnelle auprès des voyageurs en quête d'aventures authentiques en plein air. Son parcours, de simple amateur à pilote professionnel, nous rappelle que les rêves ne restent pas des rêves. Avec du dévouement, du courage et la volonté d'apprendre de ses échecs comme de ses réussites, il est possible de construire sa vie grâce aux vents qui nous ont portés vers le ciel.